Биологические вторжения

Биологические вторжения

 

  Одними из наиболее грозных врагов местной фауны могут считаться домашние животные и растения, завезенные человеком во все уголки планеты. По данным организации Global Invasive Species Database, в последние десятилетия этот процесс идет по нарастающей. Здесь человек также играет негативную роль, поскольку изменяет окружающую среду, приспосабливая ее к своим нуждам - в результате выигрывают определенные виды живых существ. Кроме того, огромную роль сыграло развитие транспорта. Пики "биологических вторжений" отмечались в результате строительства железных дорог, появления пароходов, в недавнем прошлом - начала пассажирских авиаперевозок. Вероятно, самым известным примером могут служить эпидемии гриппа - новый штамм вируса возникает в одном месте и буквально за несколько недель поражает население всей планеты. В начале 20 века, когда впервые началась эпидемия гриппа - "испанки", его распространение заняло несколько лет: из Китая он попал в Испанию, позже распространился по Европе, откуда попал в Северную Америку и Африку.

  Крайне опасно и появление более крупных живых существ. К примеру, в 18 веке на острове Маврикий полностью исчезли нелетающие птицы дронты. Главными виновниками их гибели стали корабельные крысы, попавшие на остров в трюмах кораблей. В 19 веке в Австралию были завезены кролики, которые размножились и опустошили значительные территории. В 1920-е годы из Центральной и Северной Америки в Европу и бывший СССР попал колорадский жук. В новых условиях жук не имел естественных врагов и нанес колоссальные убытки сельскому хозяйству. В конце 1950-х годов был построен канал, соединивший Великие Озера Северной Америки и Атлантический океан. В результате, в озера попали морские миноги, которые успешно адаптировались к новым условиям и резко сократили популяцию местной промысловой рыбы. Североамериканские серые белки, каким-то образом попавшие в Великобританию, серьезно потеснили местных рыжих белок. Вид медузы, обитающий в Атлантике у побережья США, попал в Черное и Азовское море. Медузы питаются планктоном и икрой, они серьезно расшатали экологический баланс этого региона. В свою очередь, европейские мидии нанесли ответный удар по Великим Озерам.

  Аналогичные вторжения происходят и с растениями. Европейский вербейник попал в Северную и Южную Америку, Австралию и даже Центральную Африку, где ныне успешно вытесняет местные растения, что приводит к исчезновению автохтонных насекомых, птиц и животных. Вид молочая, прибывший из Евразии, серьезно изменил ситуацию в животноводстве Северной Америки. По сообщению журнала National Geographic, американские коровы отказываются есть это растение, зато его любят овцы.

  В ряде случаев удалось проследить, когда и каким образом новые виды живых существ начали вторжение. По данным Алана Бердика в 1949 году американская воинская часть была переброшена из Австралии на остров Гуам. Непосредственно после этого Гуам столкнулся с неожиданной проблемой - появлением австралийских тигровых змей, которые стали грозой местных животных и птиц. В 1984 году из океанариума Монако в Средиземное море попало некоторое количество тропических водорослей Caulerpa Taxifolia, которые ныне покрывают огромные участки акватория Средиземного Моря.

  Иногда вторжение было организовано самими людьми, по различным причинам желавшими "обогатить" местную фауну и флору. Этим успешно занимались первобытные люди: например сибирские племена переселившиеся в Северную Америку около 10 тыс. лет назад и впоследствии ставшие индейцами, завезли в Новый Свет собак. Примерно 1.5 тыс. лет назад полинезийцы завезли на острова Тихого океана свиней, крыс и несколько зерновых культур. Европейцы, высадившиеся в Северной Америке, выпускали в леса, окружавшие их поселения, свиней, в расчете на то, что те размножатся и смогут стать источником пищи.

  В 1869 году французский ученый привез в Америку род бабочек-шелкопрядов, которых рассчитывал скрестить с шелковичным червем для получения высококачественного шелка. Но бабочки превратились в страшных вредителей леса. В 1890 году орнитолог-любитель выпустил в Центральном Парке Нью-Йорка пару европейских скворцов. Орнитолог был любителем Шекспира и мечтал, чтобы в США появились все виды живых существ, упомянутые в произведениях Великого Барда. Скворцы быстро адаптировались к новым условиям и стали одними из самых грозных врагов садов и огородов американцев. В 1958 году авиакомпания Pan Am и гватемальский отель выпустили в озеро Атитлан один из видов североамериканского окуня, дабы предоставить постояльцам отеля возможность комфортной рыбалки. В течение последующих 25-ти лет практически исчезла местная популяция крабов и несколько местных рыб, а ряд уникальных птиц, обитавших на берегу озера, оказались на грани исчезновения. В 1970-е годы США вели настоящую войну с африканскими пчелами. Их изначально начали разводить из-за того, что они были более продуктивны, чем европейские и американские собратья. Однако пчелы - пришельцы сперва вытеснили местных, а потом начали столь активно распространяться, что это вызвало тревогу - эти насекомые крайне агрессивны, а их укусы опасны для жизни человека. В 1990-е годы было зафиксировано вторжение "агрессоров" даже в Антарктиду: морские ежи в районе американской исследовательской станции МакМёрдо оказались заражены пришлой бактерией Clostridium perfringens, которая ранее отсутствовала на ледовом континенте.

  В 1876 году в США впервые было завезено японское растение кудзу, которое первоначально использовалось для борьбы с эрозией почв. Ныне кудзу стало страшной проблемой, особенно в Техасе, где местные жители вынуждены тратить огромные усилия на уничтожение этих сорняков. В конце 19 века китайские торговцы подарили королю Гавайев несколько пар азиатских оленей, которых выпустили на волю. Олени размножились, они активно истребляют местную растительность и стали одной из причин эрозии почв. Ныне Гавайи зарабатывают на экологические программы, организуя охоту на оленей.

  Последней историей такого рода была охота на дальневосточную рыбу-змееголова, которая в 2003 году была выловлена в реке Потомак вблизи Вашингтона и вызвала настоящую панику у экологов. Ранее неприхотливых, практически всеядных и вкусных змееголовов начали разводить на рыбных фермах в США, с которых они при неизвестных обстоятельствах сбежали (эти создания могут некоторое время обходиться без воды и передвигаться по суше) и нанесли страшный ущерб местным рыбам. Аналогичная история произошла в США с азиатским болотным угрем, который был популярен среди американских аквариумистов. Есть версия, что один из любителей рыбок просто вылил содержимое аквариума в местную речку, что стало началом вторжения. На сегодняшний день все попытки ограничить экспансию угрей не привели к успеху. Подобные истории ныне происходят повсеместно - особенно с распространением моды на экзотические животные и растения.

  Существует несколько примеров того, как человек пытался выбивать клин клином - пытаясь использовать одних животных в борьбе с другими, но получая более страшного врага. Один из первых опытов биологической войны с "агрессорами" был проведен в 19 веке. После того, как корабельные крысы высадились на ряд островов Полинезии и стали грозой амбаров, было принято решение бороться с ними с помощью индийских мангустов. Однако мангусты не оправдали доверия: они предпочли охотиться на местных птиц и животных, менее опасных, чем крысы.

  Впервые серьезные масштабы этой проблемы были признаны в 1992 году на Саммите ООН в Рио-де-Жанейро. Однако до сих пор не существует международных соглашений, которые призваны остановить или каким-то образом ввести в рамки этот процесс. Большинство экспертов признают, что биологические вторжения наносят колоссальный ущерб экономикам мира - прямой и косвенный. Однако точных данных на эту тему пока нет. Существуют лишь оценки по отдельным странам. К примеру, в 1999 году Новая Зеландия сообщила, что биологические вторжения обходятся ей в 1% валового внутреннего продукта.

  Впрочем, плюсы и минусы процесса "биологических вторжений" определить крайне сложно. С одной стороны, пришельцы становятся врагами местного животного и растительного мира, с другой - они позволяют прокормить значительное население. К примеру, если до открытия Колумба на американском континенте было лишь несколько десятков сельскохозяйственных растений, то ныне их сотни. В свою очередь, в Европе стали разводить американских индюков, культивировать перец, табак, картофель, помидоры, которые уже давно не воспринимаются, как "иностранцы". Аналогичная история произошла с акацией, которую завезли в Южную Африку - ныне она стала важным источником топлива для местного населения и сырьем для деревообработки. Ряд отраслей экономики выигрывает от появления "пришельцев". К ним относятся сельское хозяйство и пищевая промышленность, а также компании, продающие домашних животных. К примеру, многие рыбные фермы специально разводят "пришлых" рыб, более плодовитых, устойчивых к болезням и вкусных.

  Известный американский биолог, исследующий эту проблему на протяжении десятилетий, Майкл Маккини (Michael McKinney), пришел к выводу, что "гонка вооружений между местными и пришлыми организмами продолжает складываться в пользу пришельцев. В результате, в ближайшем будущем мы можем столкнуться с гомогенизацией биосферы всей планеты". Ряд исследователей называют биологические вторжения второй по важности экологической угрозой (после загрязнения окружающей среды, вызванной действиями человека").

  Впрочем, есть и иные точки зрения. Американский биолог Дэвид Теодоропулос (David Theodoropoulos) утверждает, что не существует никаких доказательств того, что этот процесс носит негативный характер и оказывает разрушительное воздействие на биологическое разнообразие Земли. По его мнению, невозможно определить, какие существа являются местными, а какие - пришлыми, поскольку миграции растений и животных происходили всегда. По его мнению, существует множество примеров, когда чужеродные создания улучшали ситуацию в местных экосистемах. Экосистемы "принимают" "пришельцев", адаптируясь к изменившимся условиям. Теодоропулос задает парадоксальный вопрос: "Если бы слона удалось адаптировать к сибирским условиям - было бы это расценено, как "биологическое вторжение" или как восстановление исконной популяции уничтоженных мамонтов?"

Использованы материалы Washington ProFile 

вредители